第2講：從釐清語義入手解決問題

不同性質的問題

常見的問題有事實問題，價值問題和概念問題三種。

事實問題問的是有關實際的情形。如：“在香港安樂死是否合法？”“素食對健康是否更有益？”

價值問題問的是有關評價、規範等問題。如：“安樂死應否合法化？”“應否提倡素食？”

概念問題問的是有關概念的用法。如：“移除植物人的維生設施是不是安樂死？”“喝牛奶算不算素食？”

要優先解決概念問題

有些問題看起來是單純的事實問題或價值問題，實際上隱含着概念問題。例如“素食對健康是否更有益”這個問題雖然是一個事實問題，但也隱含着概念問題，因為它沒有說清楚是哪一方面的健康，而且“素食”一詞的意義也需要釐清：未受精的雞蛋算不算素食？含動物基因的大豆算不算素食？等等。

遇到這類問題，我們應先解決有關概念問題，然後才能解決其他問題。我們要先問清楚怎樣才算吃素以及對哪一方面的健康而言，然後才有可能回答“素食對健康是否更有益”這個問題。

問題的答案取決於有關問題的意思

對於有些問題，答案往往是“這取決於有關問題或某某詞的意思”。例如，對於“素食對健康是否更有益”這個問題來說，答案取決於“素食”一詞的定義以及它對哪一方面的健康而言。素食可能對某一方面的健康有益，例如對心血管的健康有益，但也可能導致營養不均衡，從而不利於其他方面的健康。這是一種從釐清意義入手來回答問題的方法，它具有如下的形式：

　　對於某個問題Q，答案取決於Q的意思。

　　如果Q的意思是X，則問題的答案是A。

　　如果Q的意思是Y，則問題的答案是B。

　　如果Q的意思是Z，則問題的答案是C。

　　……

釐清一個問題的意義時，可以釐清整個問題的意思，也可以只釐清某些關鍵詞的意思，視情況而定。看看以下兩個例子。

　　例1　據說有一年牛津大學法律系的面試題目是：

　　　　　　如果甲在乙家的牆上畫了一幅畫，那麼這幅畫是屬於誰的？

　　　　如果你是去面試的學生，你會怎樣回答這個問題？

　　分析：

　　這個問題的意思不清楚，答案取決於這個問題的意義。

　　如果它問的是：誰是這幅畫的創作者？那麼答案是：這幅畫屬於甲。

　　如果它問的是：誰是這幅畫的收藏者？那麼答案是：這幅畫屬於乙。

　　如果它問的是：誰是這幅畫的版權持有者？（比如將它印製出版或開放給公衆參觀時會產生收益歸誰這個問題。）那麼答案可以是：畫同屬甲乙二人；也可以是：畫不屬於他們任何一人；或其他答案，甚至可以沒有答案。（視乎雙方是否有協定或當地有關的法律而定。）

　　例2　人生的目的是什麽？

　　分析：

　　在這個問題中，“目的”一詞的意思不清楚。

　　如果“目的”一詞指的是一個人在一生中最想做的事，那麽它沒有一定的答案，因爲每個人的人生目的都不一樣。

　　如果“目的”一詞指的是每個人與生俱來都必須完成的使命，那麽答案是“沒有”，因爲並不存在着這麽一個人生目的。