語言奇趣之旅(十)

9.3 話題

「話題」(Topic)本來是一個語用概念，但根據李訥和Thompson的研究，這個概念在漢語語法中有很重要的地位。他們提出把世界上的語言分為「主語優先語言」(Subject-Prominent Language)和「話題優先語言」(Topic-Prominent Language)兩大類，漢語便屬於後者。這兩大類語言的主要區別在於它們的句法標記的對象，「主語優先語言」標記主語、謂語、賓語等，而「話題優先語言」則標記話題。拉丁語是典型的「主語優先語言」，有一整套標記系統，用來標記主、賓語以及主、謂語的「一致關係」，這在前面已介紹過；本小節主要討論「話題優先語言」，這類語言主要包括東亞地區的很多語言、匈牙利語以及某些美洲土著語言。

傈僳語(Lisu，中國雲南的少數民族語言)是典型的「話題優先語言」，這種語言有專用的「話題標記」"nya"，但卻沒有主、賓語的標記(包括詞序)，所以對於這種語言的句子，我們能夠容易識別其話題，但在某些情況下卻無法辨別其主、賓語，因而產生歧義，例如下列句子：

Làthyu	nya	ánà	khùa.
人	話題標記	狗	咬	=「人咬狗／人被狗咬。」

漢語一般不使用「話題標記」，主要依靠詞序來標記話題，即通常把話題置於句首，有時「話題」與其後的部分(稱為「評述」Comment)之間還可以有停頓，或者插入語氣詞(例如「嘛」、「啊」等，這些語氣詞也可以被看成漢語的「話題標記」)，例見下句：

這件事嘛，我已經忘記了。

請注意一個句子往往可以包含不只一個「話題」，除了「主話題」外，還可以有「次話題」、「次次話題」等，從而形成「多層話題結構」，例如以下句子便包含著四層「話題」：

老陳三個女兒老大錢賺得最多。

一個詞／短語往往可以成為前後連續多個句子的共同「話題」，無需重覆說／寫出來。這些共用同一個「話題」的句子便構成一個「話題鏈」(Topic Chain)，例如

張三妻子賢淑，兒女孝順，真好福氣。

請注意在上述「話題鏈」中，第一、二兩句還帶有「次話題」，分別為「妻子」和「兒女」，這種「話題鏈」與「多層話題」共現的情況在漢語中是很常見的。


前面9.1小節提過漢語通常把主語置於謂語之前(常常就是句首位置)，這與本小節的討論並無沖突，因為「主語」與「話題」是屬於不同範疇的概念(前者是語法概念，後者是語用概念)，一個詞／短語可以同時是一句的「主語」和「話題」。不過，由於漢語是「話題優先語言」，為漢語句子分析哪個是主語有時會遇到頗大困難，例如對於以下句子中哪個詞／短語是主語，便曾引起很大爭議：

台上坐著主席團。

但對於上句中哪個是話題，卻不存在爭議。這一點說明了，漢語的句法設計較適合進行「話題-評述」而非「主語-謂語-賓語」的分析，由此可見「話題優先語言」此一概念的提出不啻是漢語語法研究上的一大突破。

9.4 後置／框式虛詞

在傳統語法中，「介詞」的英文名稱一般是"Preposition"。如果從字面譯，"Preposition"應譯作「前置詞」。為何稱為「前置詞」？這是因為幾種主要印歐語言(以及漢語)都把「介詞」放在它所支配的名詞短語之前。可是語言類型學家發現，世界上有些語言的「介詞」是放在名詞短語的後面、中間或兩旁，因此主張採用"Adposition"這個名稱來指稱各種「介詞」。這樣原來的"Preposition"成為"Adposition"的次類，可改譯作「前置介詞」。除了「前置介詞」外，我們還有「後置介詞」(Postposition)、「中置介詞」(Interposition)和「框式介詞」(Circumposition)。以下是這三種介詞的例子：

benim	ile	(土耳其語)
我	和(後置介詞)	=「和我」

summa	cum	laude	(拉丁語)
最高	以(中置介詞)	讚美	=「以最高讚美」

naar	het	einde	toe	(荷蘭語)
直至...為止(框式介詞前半部分)	定冠詞	終端	(框式介詞後半部分)	=「直至最終為止」

傳統漢語語法的框架只有「前置介詞」，例如「在」、「從」、「到」等。與英語介詞"on"、"in"等對應的「上」、「裡」等詞在傳統語法中被分析成「方位詞」，是名詞的一個小類，而且這些「方位詞」總位於相關名詞的後面，例如

桌子上、冰箱裡

但劉丹青認為上述「方位詞」是虛詞，不適宜把它們看作名詞的小類，因此他主張把它們分析成「後置介詞」。他指出這些「後置介詞」往往還可與「前置介詞」組合成「框式介詞」，例如

在桌子上、從冰箱裡

不僅如此，劉丹青還認為漢語的連詞也有類似的情況，除了一般的「前置連詞」(如「如果」、「當」等)之外，還有「後置連詞」，例如

可以的話、他工作時

跟「後置介詞」相似，「後置連詞」還可與「前置連詞」組合成「框式連詞」，例如

如果可以的話、當他工作時

鄧思穎進一步發展劉丹青的觀點，指出廣州話也存在著一些「後置虛詞」(註24)，例如

講完咁滯、落雨添

這些「後置虛詞」還可與「前置虛詞」組合成「框式虛詞」，例如

差唔多講完咁滯、仲落雨添

綜上所述，「後置／框式虛詞」在漢語中是值得研究的詞類，但以往對它們認識不足，更從來沒有從統一的角度加以研究，因此此一概念的提出，的確為漢語語法研究提出了嶄新的課題。

10. 結語

以上筆者介紹了「語言類型學」的基本內容。作為本文的總結，筆者想簡介一下「語言類型學」的基本精神，首先介紹兩種截然對立的思想：「社會達爾文主義」和「文化相對主義」。「社會達爾文主義」(Social Darwinism)一名來自提出「進化論」的生物學家達爾文(Darwin)。「社會達爾文主義」認為生物界的「物競天擇，適者生存，弱肉強食」規律也適用於人類社會，這種思想後來成為法西斯主義的其中一個來源，為人類帶來無窮災難。把上述思想套用於人類語言，就是人類語言也處於一種汰弱留強的競爭態勢中，語言有優有劣，某些語言之所以成為強勢語言，是因為它們較為合理，較為優越。



與之對立的是「文化相對主義」(Cultural Relativism)，這種思想認為所有人類語言(不論是強勢、弱勢、瀕臨絕種還是已絕種的語言)都具有平等地位。我們既不應歧視、也不應吹捧任何語言。語言是一個有機系統，其中一部分簡單，則另一部分複雜。前面筆者舉出了很多拉丁語的例子，只是想讓不熟識「綜合語」的讀者清楚了解「綜合語」跟漢語有何等巨大的差異，並不是要貶低或抬舉拉丁語。拉丁語與漢語各有千秋，難以評斷孰優孰劣，中國人學拉丁語會學到流淚，同樣，外國人學漢字也會學到流淚。



最後，必須指出，「文化相對主義」作為語言類型學界的共識(註25)，應被視為一種信念，而非業經科學證實的「真理」。但正是此一信念才使「語言類型學」更具魅力，而不只是一種學問。「語言類型學」不僅為我們提供語言大廈內各房間的有趣知識，而且也讓我們更了解「眾生(語言)平等」、「文化多樣性」的意義。

全 文 完

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註24：這些廣州話詞有些是副詞，有些是助詞，在詞性上並不歸一，所以鄧思穎把它們統稱為「後置虛詞」。



註25：其實「語言類型學」的前身「歷史比較語言學」(Historical Comparative Linguistics)曾被某些學者用來論證印歐語系語言的優越性，這正是「社會達爾文主義」的觀點。直至當代，「文化相對主義」才逐漸成為語言類型學界的共識。