熱力學第二定律說，大自然的一切自發過程（封閉系統）皆朝熵增加的方向變化。例如，生物總是從出生、成長到衰老、死亡，而不是相反；熱總是自動地從高溫傳到低溫，而不會自動地從低溫傳到高溫；瓶子從桌面掉在地上打碎，碎片不會自動地聚合成瓶子飛回桌面……。物理學家認為，自然界一切過程的單向性和不可逆性反映了時間的單向性。熵增加的方向就是時間的方向。
